El Mérida tiró de efectividad para tumbar a un buen Don Benito, que disparó más a puerta, sacó más córners que su rival, pero al final pagó caro su poco tino de cara a portería. El 2-0 final fue un excesivo castigo para un conjunto dombenitense que arriesgó pero sin premio.
En contra de lo que cabía esperar, el Don Benito salió más suelto que el Mérida y no se dejó amedrentar por el impresionante ambiente que presentaba el estadio ‘Romano’, con cerca de 4.500 ‘almas’ en las gradas.
El primer cuarto de hora fue de toma y daca aunque el Don Benito fue el que se aproximó con más peligro. Por un lado, Ramiro probó fortuna con un disparo desde fuera del área que se marchó cerca del palo de la meta defendida por Manu.
Y poco después, era Pablo el que llegaba a rematar un córner, pero no encontraba su objetivo.
En el 23 fue el Mérida el que, en su primer acercamiento, rompió el marcador. Fue tras una falta de entendimiento entre Óscar y el cancerbero Víctor. El defensa acabó cediendo atrás y Toni, muy atento, le robó el balón y aprovechar para anotar el 1-0.
El gol dejó tocados a los rojiblancos que, no obstante, no le perdieron la cara al partido.
De hecho, antes del descanso fue Isidro el que protagonizó una buena jugada personal partiendo de la banda derecha, sacó un disparo raso y Manu acabó blocando en el primer palo, evitando así que el choque se fuera igualado para los vestuarios.
Tras la reanudación, el Don Benito comenzó con un contratiempo serio. Y es que Rubén Fuentes hizo un mal gesto y cayó sobre el césped doliéndose de su rodilla. Una lesión que le obligó a salir del terreno y que tenía mala pinta (a la espera de una exploración más exhaustiva). El punta fue sustituido por Kiko, que decidió echarse el equipo a la espalda.
De hecho, el primer aviso lo dio el canterano con un disparo que se marchó fuera por poco. Y minutos más tarde, éste hacía una pared con Juampe, que le devolvía la bola para que Kiko la pusiera desde la banda zurda y en este caso fue Isidro el que remató cruzado fuera.
Por el conjunto emeritense, el único que lo intentó fue Toni, que anduvo cerca del segundo. No obstante, conforme pasaban los minutos, el Mérida seguía espeso y poco imaginativo en ataque. Por su parte, el corto resultado dejaba abierto el partido y el Don Benito no renunció en ningún momento al empate.
De hecho, a falta de un cuarto de hora, el equipo de Sosa tuvo su mejor ocasión. Fue tras un córner que botó Kiko, que remató Pablo, tocó en un defensa bajo palos y cuando el balón se iba para adentro apareció el portero Manu para blocar. Una acción salvadora que evitó un empate que dejó con la miel en los labios a los calabazones.
En la recta final, Albertino lo volvió a intentar, pero su remate salió cruzado.
Así, hasta que se llegó al minuto 90, en el que el Mérida montó una contra, Ricardo despejó, pero en la segunda jugada el equipo emeritense recuperó y en el tres para tres Joaqui recibió un pase interior y sólo ante Víctor no perdonó y puso el 2-0 que ya fue definitivo para certificar la victoria de un gris Mérida, que doblegó a un Don Benito que acabó con la cabeza alta.
Un conjunto rojiblanco que en la próxima jornada adelantará su partido al sábado 11 en el ‘Vicente Sanz’ a las 19.00 horas, donde se medirá en el derbi al Hernán Cortés.
MÉRIDA AD: Manu, José Carlos, Johny, Paco Borrego, Javi Chino, Toni (Jesús Perera), Troteiro (Santi Amaro), Mansilla, Joaqui, Dani Alonso (Borja) y Cristo.
DON BENITO: Víctor Sosa, Lolo, Ricardo Durán, Pablo Toledano (Emilio Pinto), Óscar, Isra Centeno, Albertinio, Ramiro (Juampe), Isidro, Gonzalo y Rubén Fuentes (Kiko).
GOLES: 1-0: min. 23, Toni. 2-0: min. 90, Joaqui.
